The following story is available in both English and Spanish using the drop down icons below. The goal is to facilitate the diffusion of this collaborative work to those communities that can immediately benefit from the project to create a management plan for their protected areas.
La siguiente historia está disponible en inglés y español usando los íconos a continuación. El objetivo es facilitar la difusión de este trabajo colaborativo con aquellas comunidades que pueden beneficiarse de inmediato para crear un plan de manejo para sus áreas protegidas.
College of AgSci Fulbright scholar leads development of management plan for protected areas in Chile
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hen Dr. Kelly Biedenweg was awarded the prestigious Fulbright scholarship, she knew she wanted to pursue research in South America. Having conducted research for both her master’s and PhD in Latin America, she was eager to return to a Spanish-language country, but wanted to explore a new location where the results of her work would have immediate and lasting impact.Considered one of the most highly competitive scholarships in the world, only 900 U.S. college and university faculty and administrators are awarded the Fulbright annually. Like most academic faculty, Biedenweg took a sabbatical to pursue her Fulbright-funded research and decided to do so in Chile in partnership with a local economist and social scientist from Universidad de Los Lagos, Laura Nahuelhual, an researcher at Centro IDEAL (Center for Research of Dynamic Marine Ecosystems in High Latitudes) and Instituto Milenio en Socio-Ecología Costera (SECOS).
“I immediately knew Laura and I would work well together after our first call when we started to map out our goals for this project,” Biedenweg said. “We saw the opportunity to find useable tools to improve management of protected areas that would give the individuals most impacted by it agency over the process and outcomes.”
Una becaria Fulbright de la Facultad de Ciencias Agrícolas lidera el desarrollo de planes de manejo para áreas protegidas en Chile
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uando la Dra. Kelly Biedenweg recibió la prestigiosa beca Fulbright, sabía que quería dedicarse a la investigación en Sudamérica. Tras haber realizado investigaciones tanto para su maestría como para su doctorado en Latinoamérica, estaba entusiasmada por volver a un país de habla hispana, pero quería explorar un nuevo lugar donde los resultados de su trabajo tuvieran un impacto inmediato y duradero.La beca Fulbright se considera una de las más competitivas del mundo, y solo 900 profesores y administradores universitarios de los EE. UU. la reciben cada año. Al igual que la mayoría del plantel académico, Biedenweg se tomó un período sabático para llevar a cabo su investigación financiada por Fulbright y decidió hacerlo en Chile en conjunto con una economista local y científica social de la Universidad de Los Lagos, Laura Nahuelhual, investigadora del Centro IDEAL (Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes) y SECOS (Instituto Milenio en Socio-Ecología Costera).
“Supe inmediatamente que Laura y yo trabajaríamos bien juntas después de nuestra primera llamada, cuando empezamos a trazar nuestros objetivos para este proyecto”, afirmó Biedenweg. “Vimos la oportunidad de encontrar herramientas útiles para mejorar la administración de las áreas protegidas, que les darían a las personas más afectadas participación sobre el proceso y los resultados”.
All protected areas need to be managed, according to Biedenweg, but the framework for management doesn’t always adequately consider the human use in otherwise well-intended conservation efforts. Biedenweg and Nahuelhual aimed to utilize a variety of tools from psychology, anthropology, sociology, geography, political science, and other disciplines to help better understand and integrate social sciences into natural resource management. Over several months, the two identified well-being indicators in marine protected areas and then engaged with the public impacted by conservation efforts.
“Getting buy-in and incorporating important perspectives from the people most impacted by management decisions is critical to effective management strategy,” Biedenweg added. “And it helped to create a manual that would not only be useable but actually valued by the government agencies responsible for monitoring and those impacted by it.”
The process of developing the manual included three pilot studies. Two of them took place in the Southern Patagonia – Francisco Coloane Marine Protected Area and the Almirantazgo Sound Marine Protected Area. Both are glaciated fjord ecosystems with endangered marine life, including birds, mammals, and invertebrates.
“Collaborating with communities on the ground is an essential part of the success of this approach,” added Nahuelhual. “The marine ecosystem is extremely valuable for Chileans, and that value needs to be measured against the important economic value of industries that rely on that ecosystem.”
Según Biedenweg, todas las áreas protegidas necesitan administración, pero el marco de administración no siempre considera, de forma adecuada, el uso humano aunque las iniciativas de conservación tengan buenas intenciones. Biedenweg y Nahuelhual se plantearon como objetivo utilizar diversas herramientas de psicología, antropología, sociología, geografía, ciencia política y otras disciplinas para ayudar a comprender mejor e integrar las ciencias sociales en la administración de recursos naturales. Durante varios meses, las dos identificaron indicadores de bienestar en las áreas marinas protegidas y luego trabajaron con el público afectado por las iniciativas de conservación.
“Conseguir la aceptación e incorporar perspectivas importantes de las personas más afectadas por las decisiones de administración es fundamental para una estrategia de administración eficaz”, añadió Biedenweg. “Y ayudó a crear un manual que no solo se podía utilizar, sino que realmente sería valorado por los organismos gubernamentales responsables de la supervisión y por las personas afectadas por la misma”.
El proceso de desarrollo del manual incluyó tres estudios pilotos. Dos de ellos tuvieron lugar en la Patagonia Sur: el Área Marina Protegida Francisco Coloane y el Área Marina Protegida Seno Almirantazgo. Ambos son ecosistemas de fiordos glaciares con vida marina en peligro de extinción que incluye aves, mamíferos e invertebrados.
“Colaborar con las comunidades en el ámbito de trabajo es una parte fundamental del éxito de este enfoque”, agregó Nahuelhual. “El ecosistema marino es extremadamente valioso para los chilenos y ese valor se debe medir con respecto al importante valor económico de las industrias que dependen de ese ecosistema”.
Chile is the second largest salmon-producing nation in the world and as a result there are many challenges that impact marine environments and protected areas specifically. Salmon is the country’s largest food and agricultural export and carries tremendous social and economic value for its people.
The manual developed by Biedenweg and Nahuelhual included additional contributions from María Jose Martinez-Harms, from Universidad Santo Tomás, with wide expertise in conservation research and planning. Since it was first publicly presented at a launch event attended by over 220 people in early May, it has been downloaded by more than 1,300 people and hard copies have been printed and formally shared with government programs. Originally published in Spanish, it is also now available in English and plans are under development to conduct in-person trainings to support protected area managers in implementing the manual. With such swift and enthusiastic reception, this approach has the potential to be used as a model in other communities across Chile and around the world.
Chile es la segunda nación productora de salmón más grande del mundo y, como resultado, existen muchos desafíos que afectan específicamente a los entornos marinos y las áreas protegidas. El salmón es la exportación agrícola y alimentaria más grande del país, y tiene un enorme valor social y económico para su gente.
El manual desarrollado por Biedenweg y Nahuelhual incluyó aportes adicionales de María José Martínez-Harms, de la Universidad de Santo Tomás, que tiene amplia experiencia en la investigación y planificación de conservación. Desde que se presentó públicamente por primera vez en un evento de lanzamiento al que asistieron más de 220 personas a principios de mayo, más de 1000 personas lo descargaron; se crearon copias impresas y se van a compartir formalmente con programas gubernamentales. Originalmente se publicó en español y ahora también está disponible en inglés. Se están desarrollando planes para realizar capacitaciones en persona a fin de apoyar a los administradores de áreas protegidas con la implementación del manual. Con una recepción tan rápida y entusiasta, este enfoque tiene el potencial de que se utilice como modelo en otras comunidades de Chile y de todo el mundo.